Ogniwa słoneczne można łączyć w duże grupy zwane tablicami. Układy te, złożone z wielu tysięcy pojedynczych ogniw, mogą działać jako centralne elektrownie, przekształcając światło słoneczne w energię elektryczną w celu dystrybucji do użytkowników przemysłowych, komercyjnych i mieszkaniowych. Ogniwa słoneczne w znacznie mniejszych konfiguracjach, powszechnie określane jako panele ogniw słonecznych lub po prostu panele słoneczne, zostały zainstalowane przez właścicieli domów na dachach w celu zastąpienia lub wzmocnienia konwencjonalnego źródła energii elektrycznej. Panele ogniw słonecznych są również wykorzystywane do dostarczania energii elektrycznej w wielu odległych lokalizacjach naziemnych, gdzie konwencjonalne źródła energii elektrycznej są niedostępne lub ich instalacja jest zbyt droga. Ponieważ nie mają ruchomych części, które wymagałyby konserwacji, ani paliw wymagających uzupełniania, ogniwa słoneczne zapewniają energię dla większości instalacji kosmicznych, od satelitów komunikacyjnych i pogodowych po stacje kosmiczne. (Energia słoneczna jest jednak niewystarczająca dla sond kosmicznych wysyłanych na planety zewnętrzne Układu Słonecznego lub do przestrzeni międzygwiazdowej ze względu na dyfuzję energii promieniowania wraz z odległością od Słońca). Ogniwa słoneczne są również wykorzystywane w produktach konsumenckich, takich jak zabawki elektroniczne, podręczne kalkulatory i przenośne radia. Ogniwa słoneczne stosowane w tego typu urządzeniach mogą wykorzystywać światło sztuczne (np. z lamp żarowych i fluorescencyjnych) oraz światło słoneczne.

portable battery power inverter